附属中の青い目の人形が長崎へ“出張”

update 2007/1/25 14:20

　青い目をしたお人形はアメリカ生まれのセルロイド―。道教育大附属函館中学校（冨田幸雄校長、生徒３５９人）にある青い目の人形「ウエンディちゃん」が近く、長崎市へ“出張”する。長崎歴史文化博物館で４月７日から開かれる企画展「青い目の人形８０年展」に出展されるためで、同人形が同校を離れるのは１９８９年に母国・アメリカに里帰りして以来。同校は２月９日に壮行会を開き、人形を見送る。

　青い目の人形は１９２７年、日米友好の祈りを込め、アメリカから１万２０００体余りが送られてきた。返礼として日本は市松人形（通称、答礼人形）を全州にプレゼント。だが、プレゼントされた人形は戦時中、「敵国のスパイ」として多くが処分され、現在では全国で約３００体が残るだけになった。函館市内では同校のほか、函館臼尻小や遺愛旭岡幼稚園などで確認されている。

　道教育大附属函館中学校では７３年、旧校舎の一室に無造作に置かれていたところ、生徒が注目。調査を進め、貴重な青い目の人形であることを突き止めた。以来、ガラスケースに入れて大切に保存してきた。

　８９年、仲間とともに里帰りを果たした同人形は、ワシントンやサンフランシスコなど４都市を巡回。里帰りを機に、“パスポート”を紛失して名前が不明だったため、生徒が「ウエンディちゃん」と名付け、以来、「日米親善の象徴」として授業などでも扱ってきた。

　同博物館で行われる企画展では、６月まで全国に残る青い目の人形や答礼人形を一堂に展示。両国の友好や国際交流、世界の平和について考えてもらう。

　ウエンディちゃんの壮行会は、３年生１１８人の受験壮行会に合わせて行われる。生徒会が趣向を凝らしたプログラムで送り出す予定。

提供 - 函館新聞社

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