2014/12/26
ＪＲ北海道の「ＳＬはこだてクリスマスファンタジー号」（函館—大沼公園間）が２５日、運行を終了した。同社は安全対策に集中するため、春、夏、冬に道南を走るＳＬ観光列車を本年度限りで休止する方針を発表しており、函館駅や沿線では、最後の雄姿を目に焼き付けようとする人が訪れた。
この日は２往復し、計約６９０人が乗車した。時折吹雪となる中、小沼湖畔などには大勢の写真愛好家が集まり、盛んにシャッターを切っていた。午後４時４０分ごろ、最後の列車が函館駅に到着すると、乗客らが蒸気機関車「Ｃ１１型」の前で記念撮影を楽しんだ。神奈川県川崎市から訪れた主婦・田澤妙子さん（４１）と長男・純哉君（１１）は「関東でもＳＬ列車に乗っているが、雪景色の中を走るのは初めて。また乗りたいけど、休止は残念」と話した。
約５分後、機関車がホームを離れると乗客は「ありがとう」「さよなら」と声を掛け、手を振って見送っていた。機関士の菊地修一さんは「無事、運行を終え、感無量の思いです」と語った。
沿線の各町は北海道新幹線開業時に、二次交通として活躍を期待していた。七飯町の中宮安一町長は「もっとＳＬ列車に乗りたいと願う人は多くいると思う。ＳＬ撮影に訪れる写真愛好家による経済効果も大きいので、非常に残念に思う。ＪＲ北海道からは『休止』と聞いているので、１日も早い運行再開を望みたい」と話す。同町の田中正彦商工観光課長は「道新幹線とすれ違う姿が見られないのかと思うと悲しい」、森町の菊地一夫商工観光課長は「もっと続けてほしいと思っていた。とても名残惜しい」と話した。
提供：函館新聞社
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